La impresión digital de etiquetas se ha generalizado. Según investigadores de mercado como Smithers, un tercio del valor del mercado ya se produce digitalmente o en formato híbrido. Al mismo tiempo, las barreras de entrada para los impresores están disminuyendo, como lo demuestra el modelo básico Gallus Alpha, que el fabricante suizo de impresoras presentó en un prototipo en Labelexpo Europe.

El nuevo desarrollo de Gallus atrajo la atención en el evento del sector no solo por su tecnología, sino también por su impactante diseño. A diferencia de los prototipos estrictamente blindados que se ven en la industria automotriz, los visitantes de Barcelona pudieron experimentar de primera mano la configuración y la tecnología de la prensa digital.

El sistema es especialmente atractivo para los impresores de etiquetas que buscan ampliar su equipo con una prensa digital compacta de rollo a rollo, así como para las empresas que planean dar sus primeros pasos en la impresión digital. El Gallus Alpha hace que esta entrada sea de bajo riesgo y económica, sin la necesidad de invertir inmediatamente en un gran sistema de alto rendimiento cuya utilización inicial a menudo es difícil de predecir.

El modelo básico: Gallus Alpha en «diseño de prototipos». (Fuente: pack.consult)

Alto rendimiento, mínimos requisitos de espacio

La Gallus Alpha está diseñada para entornos de producción con espacio limitado. Gracias a su diseño monobloque compacto y robusto, la máquina es fácil de instalar y está lista para usar rápidamente. Para comenzar la producción, solo es necesario llenarla de tinta y calificar el sustrato. El diseño de la máquina revela que los ingenieros se han centrado en las funciones principales y el rendimiento del sistema de impresión digital.

Arquitectura del sistema intuitiva

La arquitectura del sistema minimiza el tiempo de capacitación del operador. El diseño de rollo a rollo permite una operación sencilla y una integración perfecta en los entornos de producción existentes. Esto convierte a la prensa digital en una solución eficiente tanto para principiantes como para usuarios experimentados de impresión digital en el mercado de las etiquetas.

Tecnología de impresión del más alto nivel

El diseño compacto de la Gallus Alpha utiliza tecnología de impresión de vanguardia: utiliza cabezales de impresión Epson D3000-U1R, lo que convierte a Gallus en uno de los primeros fabricantes en adoptar esta tecnología. Con una resolución nativa de 1200 × 1200 ppp, colocan las gotas de tinta con precisión y garantizan una imagen de impresión consistentemente reproducible. El resultado es una cobertura uniforme del área y una definición precisa de los bordes en toda el área de impresión.

Su resolución direccionable de 2400 × 2400 ppp se consigue controlando la generación de gotas en función de la frecuencia de inyección, el tamaño de las gotas y la velocidad de impresión. Con una velocidad de impresión de 65 m/min, la prensa combina una alta productividad con una excelente calidad de impresión. Los cabezales de impresión expulsan gotas de 3,5 pl, lo que produce puntos con un diámetro aproximado de 60 µm sobre el sustrato. Esto permite imprimir desde microtexto de gran nitidez hasta gráficos de alta resolución con una precisión milimétrica, ideal para el exigente mercado de las etiquetas.

Matriz de cabezales de impresión CMYK con naranja y violeta. (Fuente: pack.consult)

Operación sencilla, cambios rápidos

La GallusAlpha está diseñada para un ancho de banda de 345 mm (13,58") y un ancho máximo de impresión de 340 mm (13,39"). Está disponible en configuración de cuatro o seis colores, ambas con blanco opcional. A plena velocidad, el sistema ofrece una opacidad superior al 85 % para el blanco (medición L*a*b*). Utiliza tintas de inyección UV de la serie Saphira UA01 de HEIDELBERG, que se curan con modernas lámparas LED UV refrigeradas por aire.

Una unidad de limpieza sin contacto mantiene limpios los cabezales de impresión y las placas de boquillas sin tocar componentes delicados, lo que simplifica la operación, reduce el tiempo de mantenimiento y minimiza el riesgo de daños. El resultado es una mayor fiabilidad del proceso, una calidad de impresión excelente y constante y una mayor vida útil de los cabezales.

Fijación para impresiones perfectas

La GallusAlpha permite un control preciso del tamaño de las gotas para cada color (cian, magenta, amarillo, negro o colores especiales) mediante la fijación avanzada de un solo color. Según el sustrato, la potencia variable de las lámparas UV-LED refrigeradas por aire fija instantáneamente cada gota al contacto con la superficie, antes de aplicar el siguiente color. Esto garantiza una adhesión inmediata de las gotas, una forma perfecta y una prevención fiable de la mezcla o el corrimiento de colores. El curado completo mediante radiación UV-LED y la reticulación se produce solo después de aplicar todos los colores, lo que resulta en impresiones nítidas y reproducibles de forma uniforme. El resultado es una calidad de impresión comparable a la de las impresoras modernas de alto rendimiento, en todo momento.

Las gotas de tinta se fijan inmediatamente al contacto con el sustrato mediante fijación monocromática. (Fuente: Gallus Ferd. Rüesch AG)

Aprenda, Aplique, Imprima con Confianza

Para un inicio sin contratiempos en la impresión de etiquetas, la Academia de Impresión Gallus ofrece un programa de formación modular que abarca todas las áreas de aplicación. Los principiantes reciben apoyo específico en la transición de la impresión convencional a tecnologías híbridas o de inyección de tinta, mientras que los usuarios experimentados pueden profundizar sus conocimientos en los sistemas Gallus existentes. Toda la formación se imparte in situ, directamente en el equipo de producción, para una experiencia verdaderamente práctica.

En el campo de la impresión digital, los módulos de formación están diseñados para transmitir las formas específicas de pensar y trabajar que requiere esta tecnología. Los temas clave incluyen flujos de trabajo digitales, gestión del color, tecnologías RIP y el desarrollo e implementación de aplicaciones. La formación se adapta constantemente a las necesidades prácticas, el nivel de conocimientos de los participantes y sus requisitos individuales. El trabajo práctico con la máquina es fundamental, lo que permite a los usuarios dominar con confianza las funciones y procesos subyacentes.

El enfoque modular de la Academia de Impresión Gallus promueve un aprendizaje duradero. Tras una formación básica y específica para cada aplicación, los participantes aplican inmediatamente sus conocimientos en condiciones de producción para consolidar sus habilidades.

Además, Gallus ofrece soporte de producción personalizado. Su duración se determina según las necesidades, recomendándose generalmente unos cinco días. El curso abarca la optimización del flujo de trabajo, la resolución de problemas, la formación exhaustiva para trabajos especializados como la impresión de datos variables y el uso de parámetros HMI para aumentar la eficiencia y la fiabilidad del proceso. Esta experiencia práctica permite a los usuarios, especialmente a los principiantes, descubrir rápidamente todo el potencial de la impresión digital de etiquetas.

Extracto del programa de capacitación de Print Academy. (Fuente: pack.consult)

Variantes de equipo opcional para un funcionamiento sin esfuerzo

La GallusAlpha ofrece una gama de funciones opcionales diseñadas para simplificar el funcionamiento tanto para principiantes como para operadores experimentados. Una de las más destacadas es el Sistema de Visión, que visualiza automáticamente la imagen de impresión en la Interfaz Hombre-Máquina (HMI). Proporciona una vista de cámara en vivo y continuamente actualizada de la impresión en curso, lo que permite al operador detectar inmediatamente desviaciones de registro. En el modo de registro, se ve al instante si todos los colores están perfectamente alineados. Esta función de vídeo web garantiza una supervisión y un control precisos del proceso de impresión, especialmente a altas velocidades, donde la inspección manual ya no es práctica.

El Sistema de Vídeo Web puede integrarse en el Sistema de Visión o utilizarse como una solución independiente. Además, el Sistema de Visión ofrece funciones avanzadas como la detección de boquillas faltantes y la supervisión de irregularidades de densidad en áreas sólidas. Las correcciones basadas en algoritmos evitan las líneas blancas y los efectos arcoíris no deseados que pueden causar desviaciones de color en los sólidos. El sistema comprueba automáticamente el rendimiento de las boquillas varias veces al día; alternativamente, esta comprobación puede ser realizada manualmente por el operador, lo que requiere tiempo adicional.

Datos Variables

La Impresión Industrial de Datos Variables (IVDP) consiste en la impresión de códigos QR, códigos EAN o texto variable dentro de un área específica de una etiqueta, cubriendo aproximadamente entre el 10 % y el 15 % del área total de la etiqueta. Esta funcionalidad está incluida en la configuración estándar de la GallusAlpha, mientras que la Impresión de Datos Variables (VDP) completa, donde cada etiqueta o porciones más grandes del motivo de impresión se imprimen de forma totalmente variable, se ofrece como opción. La VDP completa requiere suficiente potencia de procesamiento para generar los datos de imagen con la rapidez que requiere el proceso de impresión.

Para Principiantes y Usuarios Expertos

Gracias a su bajo mantenimiento y su manejo intuitivo, la GallusAlpha es ideal para iniciarse fácilmente en la impresión digital de etiquetas. Al mismo tiempo, ofrece a los usuarios experimentados con sistemas de impresión digital existentes una potente opción de actualización que se integra a la perfección en los procesos de conversión existentes, como el embellecimiento o el troquelado.

El sistema de impresión digital cuenta con el soporte completo de la red global de servicio de HEIDELBERG y los Centros Logísticos Mundiales (WLC), lo que garantiza una entrega rápida y fiable de repuestos y consumibles originales de Gallus. En caso de inactividad, nuestro personal de servicio capacitado ofrece asistencia inmediata, incluyendo acceso remoto si es necesario. A partir de enero de 2026, el nuevo sistema de impresión digital podrá probarse en vivo en el Centro de Experiencia Gallus.