En la rueda de prensa con la prensa especializada previa a la principal feria mundial, drinktec 2025, la VDMA informó de una disminución de la producción en el sector de la maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos de poco menos del 2%, hasta los 16.100 millones de euros. Al mismo tiempo, las exportaciones aumentaron significativamente un 6%, hasta los 10.600 millones de euros.

«En 2024, la actividad inversora en Alemania fue significativamente menor de lo previsto, lo que significa que ni siquiera el fuerte aumento de los envíos al extranjero pudo compensar la caída de las ventas nacionales», explicó Richard Clemens, director general de la Asociación de Maquinaria de Procesamiento y Envasado de Alimentos de la VDMA.

Solo el segmento de maquinaria de envasado registró un aumento general de la producción, con un aumento del 2%, hasta los 8.300 millones de euros, impulsado por el crecimiento del subsegmento de maquinaria de envasado de bebidas.

Con una cuota de exportación media del 84%, el sector de la maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos se encuentra entre los más exportadores de la ingeniería mecánica alemana. En el primer trimestre de 2025, las exportaciones aumentaron un 3,4 % en comparación con el ya elevado nivel del año anterior. Más de la mitad de estas exportaciones se destinaron a países no europeos.

Estados Unidos ha sido, con diferencia, el mercado más importante para los fabricantes alemanes de maquinaria para el procesamiento y envasado de alimentos durante muchos años. En 2024, Alemania exportó maquinaria a EE. UU. por valor de 1.800 millones de euros, lo que supone un aumento interanual del 7 %.

Sin embargo, según una encuesta reciente de la VDMA, una clara mayoría de las empresas de ingeniería mecánica manifiestan una creciente incertidumbre con respecto al mercado estadounidense: el 87 % tiene vínculos comerciales con EE. UU., y de estas, dos tercios operan sus propias oficinas de ventas locales. «Esperamos que las negociaciones con la Comisión Europea den sus frutos. Unos aranceles elevados, o peor aún, una guerra comercial con la Unión Europea, acabarían suponiendo pérdidas para todos», declaró Clemens. A pesar de las preocupaciones arancelarias, se espera que muchos visitantes del mercado estadounidense asistan a drinktec 2025.

"Con más de 1,5 millones de empleados, la industria alimentaria estadounidense es el sector manufacturero más grande del país. La automatización y la expansión de la capacidad son impulsores clave de la inversión. Las empresas estadounidenses no pueden satisfacer sus necesidades tecnológicas a nivel nacional", afirmó Clemens, en referencia a las importaciones de maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos de la UE, que ascendieron a 5000 millones de euros en 2024.

China retrocede, Francia avanza: los mercados europeos muestran resiliencia

China sigue siendo uno de los mercados clave para las empresas alemanas de ingeniería mecánica, aunque descendió al tercer puesto, detrás de Francia, en 2024. Las exportaciones alemanas a la República Popular cayeron un 26 %, hasta los 448 millones de euros, en 2023, y se estancaron en ese nivel durante 2024. Además de la persistente debilidad económica, la política china de "Compra Local" ha tenido un impacto notable. Los mercados europeos, que representan el 47 % de las exportaciones, se mantuvieron robustos y crecieron un 4,3 % en general en 2024. Fuertes impulsos de crecimiento, a menudo de dos dígitos, provinieron de casi 40 mercados no europeos, entre ellos Brasil, México, Arabia Saudí, Vietnam, Angola y Nigeria. «Nuestra industria está globalmente diversificada, lo que garantiza fundamentalmente buenas oportunidades de mercado», resumió Clemens.

Comercio mundial de maquinaria: Europa lidera, China se acerca

La industria mundial de alimentos y bebidas es uno de los sectores de crecimiento más dinámicos y un segmento industrial clave en muchos países. En consecuencia, no solo han aumentado las exportaciones alemanas, sino que el volumen del comercio mundial de maquinaria para el procesamiento y envasado de alimentos también ha crecido de forma constante, alcanzando un máximo preliminar de 54 500 millones de euros en 2024.

De 2015 a 2024, el volumen acumulado del comercio internacional de maquinaria para el procesamiento y envasado de alimentos, según datos de exportación de 52 países industrializados, ascendió a 448 000 millones de euros, lo que representa un crecimiento del 43 % durante el período.

Europa sigue dominando el comercio internacional en este sector, representando casi el 70% del comercio mundial. «Gracias a su alto grado de especialización, rendimiento e innovación, la industria de maquinaria para el procesamiento y envasado de alimentos es el sector exportador más exitoso dentro de la industria europea de maquinaria», afirmó Clemens. Italia y Alemania encabezan la lista de los principales países exportadores, con una participación del 20% del comercio mundial cada uno. Alemania mantiene una posición particularmente sólida en varios subsectores: en 2024, una de cada tres máquinas de envasado de bebidas y una de cada dos máquinas para cervecerías comercializadas a nivel mundial provenían de Alemania.

China ha expandido significativamente su presencia en los últimos años y ahora es el tercer mayor exportador de maquinaria para el procesamiento y envasado de alimentos, con una participación del 12% del comercio mundial. Las exportaciones chinas casi se duplicaron en cinco años (de 3.500 millones de euros en 2020 a 6.600 millones de euros en 2024) y se dirigen principalmente a los mercados asiático y africano. Sin embargo, las empresas chinas se dirigen cada vez más al mercado global. “Muchas empresas chinas participan en drinktec, buscando aprovechar el potencial del mercado a través de esta plataforma altamente internacional”, señaló Clemens.

Perspectivas positivas del mercado: Aumento de la demanda mundial de bebidas y la diversidad de productos

Las perspectivas para los proveedores de tecnología siguen siendo positivas, ya que la industria mundial de bebidas continúa creciendo. Según Euromonitor International, en 2024 se vendieron alrededor de 1,1 billones de litros de bebidas envasadas en todo el mundo. La firma de investigación de mercado con sede en el Reino Unido pronostica un aumento adicional de aproximadamente el 14 % para 2028.

Euromonitor espera un crecimiento sostenido de dos dígitos en regiones como África/Oriente Medio y Asia-Pacífico, mientras que en los mercados saturados, el consumo de bebidas experimentará un crecimiento modesto. En estas regiones, la atención se está centrando en el crecimiento cualitativo y la innovación de productos. Según Euromonitor, en 2024 se lanzaron a nivel mundial alrededor de 7000 nuevas bebidas no alcohólicas, junto con casi 6300 nuevas bebidas alcohólicas. La mayoría de estas innovaciones se introdujeron en los mercados de EE. UU., Canadá y Europa.

drinktec 2025 abordará tendencias clave y temas del sector

Los cambios demográficos, las tendencias en salud y nutrición, y los ciclos de vida cada vez más cortos de los productos están condicionando el desarrollo de las industrias de bebidas y alimentos líquidos. Estas industrias también se enfrentan a estrictos requisitos de seguridad y calidad alimentaria, junto con la demanda de soluciones de producción y envasado eficientes y sostenibles, cada vez más impulsadas por datos y herramientas digitales.

Muchas empresas del sector de bebidas y alimentos líquidos, incluidas las de fuera de Europa, han establecido sus propios objetivos de sostenibilidad. Las áreas clave de enfoque incluyen sistemas circulares inteligentes y la gestión sostenible de recursos tanto en la producción como en el envasado.

"Consideramos nuestra industria como una parte crucial de la solución. Después de todo, ¿quién mejor que la fabricación de maquinaria para ayudar a configurar procesos de producción que no solo sean eficientes y económicos, sino también sostenibles?", afirmó Clemens.

La digitalización desempeña un papel fundamental para generar ahorros, optimización y mejoras a lo largo de la cadena de valor. En el sector servicios, las aplicaciones y los sistemas de asistencia se han convertido en componentes esenciales de los servicios digitales de valor añadido. Simular procesos de producción mediante IA y gemelos digitales cobra cada vez mayor relevancia, especialmente a la hora de tomar decisiones de inversión complejas.

En cuanto a las tendencias, Clemens considera drinktec una fuente clave de inspiración. La creciente concienciación sobre la salud, el afán de autooptimización, las nuevas formulaciones, los ingredientes funcionales y la creciente importancia de las proteínas en las bebidas están abriendo nuevas oportunidades de negocio.

El sector espera con interés el fuerte impulso que le dará drinktec 2025, la feria líder mundial en el sector, que se celebrará del 15 al 19 de septiembre en Múnich. «Estamos deseando que la industria internacional de proveedores presente sus innovaciones en la plataforma más importante del sector y que podamos debatir cara a cara sobre los requisitos y los temas clave con un público profesional global», enfatizó Richard Clemens, director general de la Asociación de Maquinaria de Procesamiento y Envasado de Alimentos VDMA.